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La nouvelle ministre Secrétaire Général du Gouvernement, Carolina Montserrat Tohá Morales, prête serment au Palais de la Monnaie à Santiago du Chili. Photo Marcelo Agost
Foxley, chef de la diplomatie depuis l'élection de Bachelet en 2006, avait "manifesté depuis longtemps l'envie de reprendre en 2009 un projet personnel" et la date de mars avait été convenue, a déclaré la présidente au Palais.
L'actuel ambassadeur du Chili à Washington Mariano Fernandez lui succédera, a indiqué la chef de l'Etat, qui a aussi annoncé le départ du gouvernement du ministre de la Défense José Goñi, remplacé par Francisco Vidal, jusqu'alors porte-parole officiel du gouvernement. Le départ de Foxley, économiste de formation qui a évoqué jeudi des projets de recherche à l'échelle de l'Amérique latine, intervient à un moment diplomatique un peu sensible, après certaines de ses déclarations ayant irrité les relations étroites mais toujours délicates avec le voisin péruvien.
Foxley a ainsi récemment déchaîné les premières pages de la presse de Lima, en accusant une partie de la classe politique du Pérou de "vivre dans le passé" (référence à la guerre entre les deux pays de 1879-1884), pour des réserves émises sur le Traité de libre-échange bilatéral en vigueur depuis peu. Lima et Santiago sont aussi aux prises via la Cour internationale de Justice de la Haye: le Pérou doit la semaine prochaine y plaider dans un différend sur des frontières maritimes définies par des accords datant de plus de 50 ans mais dont il conteste le caractère permanent.