Deux nouveaux cratères se sont formés, et des émanations de gaz ainsi qu'une activité sismique ont été signalées.
Le volcan Chaiten est situé à 1.200km au sud de la capitale chilienne Santiago. Il est entré en éruption le 2 mai, entraînant l'évacuation des 4.500 habitants du village voisin de Chaiten, qui a depuis été sérieusement été endommagé par les crues de la rivière Blanco dont les eaux sont rendues plus épaisses par les cendres projetées par le volcan.
Avant cette éruption, le volcan Chaiten avait été endormi pendant au moins 9.000 années d'inactivité selon les volcanologues de l'institut scientifique Smithsonian à Washington.