"Faisant partie des plus grandes centrales solaires marchandes du monde en exploitation, PV Salvador représente une étape importante pour l'industrie de la production d'électricité", assure Bernard Clément, directeur de l'activité et des opérations de Total Energies Nouvelles, cité dans un communiqué.
Selon lui, ce projet "apporte la preuve que le solaire peut fournir de l'énergie en grande quantité à des prix compétitifs dans des marchés entièrement non subventionnés".
70.000 foyers alimentés par la centrale
Avec ses 160.000 modules photovoltaïques à haut rendement, la centrale produira 200 GW/h et alimentera environ 70.000 foyers en électricité, détaille la société.
"PV Salvador met en valeur la technologie de pointe SunPower qui fournira une énergie solaire maximisée à prix compétitif au cours des 25 prochaines années ou plus", indique Jorg Heinemann, vice-président exécutif de SunPower.
Un projet à 200 millions de dollars
Les travaux, effectués à environ 1.300 mètres d'altitude sur un terrain de 138 hectares, ont été réalisés par la filiale solaire de Total, SunPower.
Le groupe suisse Etrion et Total possèdent respectivement 70% et 20% de la centrale, les 10% restants revenant à l'espagnol Solventus Energias Renovables, rappelle la société.
Le projet de 200 millions de dollars (175 millions d'euros) a été financé à hauteur de 70% par l'OPIC, organisme d'aide au développement du gouvernement américain, le solde étant à la charge des trois entreprises, au prorata de leur participation.
PV Salvador opérera d'abord sur une base marchande, l'électricité produite étant vendue au comptant sur le marché spot et livrée à l'un des quatre grands réseaux électriques chiliens.
En ayant recours à des robots nettoyeurs, censés être plus rapides que l'homme, les concepteurs du projet espèrent augmenter de 15% la production annuelle d'électricité tout en réduisant de 75% la consommation d'eau.
(Avec AFP)